通常，数码相机镜头是使入射光弯曲以将其聚焦到传感器上的单个粘合单元。因此，智能手机镜头的厚度通常至少为2 mm。
犹他大学的科学家着手改变这一点，并创建由一系列微结构组成的原型镜片。这些结构中的每一个依次充当微型透镜，该微型透镜将光弯曲以将其聚焦到相机传感器的一部分上。因此，它们都有助于光的“斑块”以形成单个图像。
该校副教授拉杰什·梅农(Rajesh Menon)说：“您可以将这些微结构视为透镜中的微小像素。” “他们本人并不是一针见血，但他们在一起工作。”
尽管图像质量与普通镜头相似，但是犹他大学的设备只有几微米厚，是头发厚度的二十分之一。另外，尽管常规的图像质量镜片必须由相对较重且昂贵的玻璃制成，但是平面镜片由更便宜，更轻的塑料制成。
另一个好处是新镜头可以捕获长波红外光。这导致它可以用于手机，无人机甚至是士兵护目镜上的更轻，更便宜的夜视系统中。
科学家们最近在《美国国家科学院院刊》发表了一篇关于这项研究的论文。